LeCorbusier au Musée Rath à Genève

Le Corbusier …ou la puissance créatrice

Nous avons tous entendu parler de Le Corbusier et de ses extraordinaires réalisations architecturales, mais rares sont ceux qui connaissent toute l’étendue de son génie artistique. Un génie qui ne trouve probablement d’égal que dans la Renaissance italienne. Le Musée Rath de Genève organise actuellement la rétrospective la plus complète de ses œuvres. Des grandes tapisseries murales aux peintures énergétiques (souvent présentées en trois dimensions), en passant par les délicates maquettes d’architecture et les émaux raffinés, les œuvres exposées mettent en lumière la puissance créatrice de Le Corbusier.

Pour en savoir davantage sur l'élaboration d'une telle rétrospective, nous nous sommes entretenus avec Jean-Pierre et Naïma Jornod (concepteurs et organisateurs de l'exposition), mais également avec Gérard Kohler, directeur du département Œuvres d’art auprès de l’entreprise Harsch Transports, qui a pris en charge les négociations complexes nécessaires à l’obtention des autorisations d’exportation et d’importation, et a assuré l’emballage, le transport et l’installation des pièces au Musée Rath.

 « Notre intention première avec cette exposition était de révéler au grand public l’artiste méconnu qui se cachait derrière Le Corbusier et d’amener les visiteurs à prendre conscience que l’artiste est aussi important que l’architecte, explique Naïma Jornod. Nous avons voulu montrer à quel point sa compréhension de la tridimensionnalité se reflétait dans la synthèse de ses peintures, sculptures, théories et réalisations architecturales. Comme il le disait lui-même, c’est par le biais de la peinture que le Corbusier est arrivé à l’architecture. « Il n’y a pas de sculpteurs seuls, de peintres seuls, d’architectes seuls. L’événement plastique s’accomplit dans une forme une, au service de la poésie », expliquait-il.

« Le catalogue est le fruit d’une passion commune, confie Jean-Pierre Jornod. Le résultat de six années passées à travailler jour et nuit pour proposer un ouvrage recensant l’intégralité des œuvres de Le Corbusier, l’aboutissement, pour ma femme et moi, de l’admiration sans borne que nous lui vouons depuis près de 30 ans. Le Corbusier était un homme d’exception que nul n’aurait pu considérer comme « ordinaire ». Le grand public ne le sait pas, mais il était également ingénieur et écrivain. C’est le Léonard de Vinci du vingtième siècle. » 

« Réunir toutes les pièces a demandé un travail important et requis l’engagement sans limite d’équipes dévouées chez Harsch Transports et au Musée Rath », explique Gérard Kohler. Avec tant de prêteurs, plus de 350 œuvres et presque autant d'autorisations d'exportation à obtenir, rassembler à temps toutes ces pièces provenant de destinations très variées s’est révélé une tache particulièrement complexe. »

Pour la toute première fois, le public a la possibilité de découvrir et de mieux appréhender l’intégralité de l’œuvre de Le Corbusier. « Ce sont ses peintures qui expriment le mieux toute l’étendue de son art, explique Naïma Jornod. Cinq périodes se distinguent entre 1918 et 1965, année de sa mort: la période puriste, les objets à réaction poétique, les femmes, Ubu – Ozon – Panurge, et les Taureaux. Le Musée Rath offre 1000 mètres carrés de surface exposable, et nous avions beaucoup de tableaux à accrocher. Nous avons donc construit une nouvelle paroi afin de pouvoir exposer les 140 pièces et proposer ainsi une présentation du parcours artistique de Le Corbusier qui ne fatigue pas le regard du visiteur. »

« Cette exposition a constitué pour nous tous un formidable défi, souligne Gérard Kohler.  Les œuvres proviennent de Suisse et de France.  La Fondation Le Corbusier a prêté 40 pièces, mais la grande majorité des œuvres vient d’endroits très divers. Certaines sont prêtées par des musées suisses, d’autres par des amis de Le Corbusier; beaucoup d’autres encore appartiennent à des collectionneurs privés, localisés en France. Assurer le transport, l'emballage et le déballage de tant de pièces irremplaçables, et construire des caisses et supports sur mesures pour faire en sorte que les œuvres arrivent sans encombre à leur destination a été un défi fascinant à relever. Bien que nous prenions en charge de nombreuses expositions, nous avons tous été impressionnés par la diversité et par la qualité des pièces présentées. Cette manifestation est indéniablement l’une des plus mémorables auxquelles nous ayons eu le plaisir de participer. »

« Je pense que nous avons été fidèles aux principes de Le Corbusier dans le processus d'élaboration de cette exposition, conclut Jean-Pierre Jornod. C’était un homme digne de la Renaissance. Il est intéressant de noter qu’il se présentait comme un homme de lettres sur sa carte de visite, comme un artiste/peintre sur son certificat de mariage, mais que jamais, il ne se définissait comme un architecte. Bien qu’il ait construit sa première villa à l’âge de 17 ans, il n’a jamais étudié dans une école d’architecture. Et pourtant, lorsqu’il était à Paris, il fut la deuxième personne à se voir attribuer le titre d'architecte. Le Corbusier finira donc par intégrer un collège d’architecture, mais en tant que professeur… »